PEPINO

Cucumis sativus, conocido popularmente como pepino es una planta de la familia de las cucurbitáceas. El fruto, de tamaño variable, es generalmente oblongo, de color verde. La mayor parte de su peso corresponde al agua.

Habitualmente se consume crudo como ingrediente de ensaladas, aunque existen platos en el norte de Europa conocidos como “sopas de pepino” que son muy populares. También se consume  elaborado como encurtido. Debido a su alto contenido en celulosa, puede resultar indigesto para algunos organismos. Algunas variedades presentan un sabor amargo debido a su contenido de cucurbitacina C.

Gran parte de la composición del pepino es agua, por lo que lo hace un alimento bajo en calorías pero muy refrescante. Además,  contiene folatos, vitamina C y  A, azufre, yodo, potasio, fósforo y magnesio. Se ha comprobado que el pepino usado al natural no sólo es un alimento de fácil digestión sino también refrescante y altamente alcalinizante.

Con pepino hay infinidad de posibilidades, aquí les dejo tres recetas a manera de abre boca.

PEPINOS MARINADOS

2 pepinos europeos

1 cucharadita de sal

4 cucharaditas de azúcar

1 ½ cucharadita de jengibre fresco rallado

1 cucharada de salsa de soya

5 cucharadas de vinagre

Pele cuatro tiras de la cáscara de cada pepino, dejando el resto de la cáscara (esto hace que el pepino se vea rayado). Corta y desecha las puntas. Corta los pepinos en rebanadas muy delgadas, con mandolina o cuchillo filoso. Coloca las rebanadas en un recipiente, agrega la sal y mezcla bien. Deja reposar durante cinco minutos.

Mientras, mezcla el azúcar, jengibre, salsa de soya y vinagre en un tazón. Bate bien hasta incorporar todos los ingredientes. Exprime las rebanadas de pepino para extraer el jugo y agrégalo a la salsa. Revuelve bien y refrigera durante una hora. Justo antes de servir, espolvorea con semillas de ajonjolí. 

PEPINOS RELLENOS CON QUESO

4 pepinos  medianos
1 pote de queso crema
2 cebollas de verdeo
1 pizca de sal y pimienta
1 cucharada de orégano
1 cucharada de pimentón (opcional)

Para comenzar lavaremos muy bien los pepinos, quitando los extremos y con un pelador de papas les quitamos lo máximo posible de la piel, ya que no tendrán ningún tipo de cocción y la idea es que queden lo más suaves posibles. Cuando tengamos los pepinos lavados y pelados los acostamos en la tabla y los cortamos  en porciones  de aproximadamente unos 4 cm. de alto, con la ayuda de una cuchara pequeña los ahuecamos y los colocamos en una fuente a la espera de su relleno

Colocamos el queso crema dentro de un recipiente, agregamos la cebolla de verdeo picada muy finamente, un poco de sal y  pimienta para darle mejor sabor, revolvemos y agregamos el orégano, dejamos reposar esta mezcla por unos segundos. Cuando el relleno se haya asentado unos instantes rellenamos las rodajas de pepino con una cuchara pequeña o una manga,  cuidando de ser generosos en este punto para que queden con abundante relleno, al tenerlos todos listos espolvoreamos por encima con un poco de pimentón y llevamos al refrigerador por unos 15 minutos.

ENSALADA DE PEPINO, TOMATE Y PIÑA

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharada de zumo de limón

¼ cucharadita de sal

2 pepinos

2 tomates

1 rebanada de piña

Hojas de hierbabuena para decorar

En una ensaladera mezclar los ingredientes del aderezo. Agregar los  pepinos cortados al largo con el pelador dejando una línea delgada de piel en cada porción, los tomates pelados y sin semillas cortados en cascos y la piña pelada  en trocitos. Mezclar bien y decorar con las hojas de hierbabuena.

LIMÓN

El limón es utilizado en multitud de comidas y bebidas, tanto de dulce como de sal, a veces para dar sabor o solo un toque de acidez a un bistec, pescado, torta o helado. Pero además de su rico sabor están las grandiosas propiedades curativas. Su aporte de vitaminas le convierte en un gran depurador de toxinas y un implacable bactericida.

El limón es rico en vitaminas del complejo B y P,  vitamina C,  además de minerales como el potasio, magnesio, calcio, fosforo, sodio, hierro y flúor, bastante agua y algo de fibra. Su bajo aporte calórico lo convierte en una fruta ideal para las dietas hipocalóricas.

Su alto contenido de vitaminas lo coloca en la cima de los frutos sanadores por ser un poderoso antibiótico natural, depurativo y bactericida. Ayuda a reforzar las defensas evitando o ayudando a combatir enfermedades como resfriados y gripes, limpiando y desinfectando el tracto intestinal y desintoxicando el hígado.

Recetas saludables con limón:

JUGO PARA REFORZAR EL SISTEMA INMUNOLÓGICO

1 limón con cáscara y sin semillas

Jugo de dos naranjas

1 rebanada de piña

Licuar los ingredientes hasta integrar perfectamente. Beber de inmediato sin colar. Tomar cuatro veces por semana.

CHAMPIÑONES AL LIMÓN

250 g de champiñones

1 diente de ajo

1 pizca de orégano

1 puñado de perejil

1 cucharada de zumo de limón

2 cucharadas de aceite de oliva

Sal y pimienta al gusto

Colocar en un cuenco el aceite y el jugo de limón, agregar sal y pimienta y batir para unir los ingredientes. Agregar el perejil lavado y picado, el orégano y el diente de ajo machacado. Dejar reposar por una hora. Limpiar con cuidado los champiñones, cortarlos en láminas finas, sumergirlos en la salsa y dejarlos macerar durante 15 minutos.

       

TARTA DE LIMÓN

Ingredientes para la masa:

250 g de harina de trigo

100 g de margarina

50 g de azúcar

1 yema de huevo

1 cucharadita de polvo de hornear

2 -3 cucharadas de agua helada

Ingredientes para el relleno:

4 yemas de huevo

100 g de azúcar

60 ml de zumo de limón

400 ml de leche

50 g de fécula de maíz

Amasar la harina con la mantequilla fría, agregar el azúcar, la yema y el polvo de hornear y el agua. Extender la pasta en una tartera  pinchar con un tenedor y cocer en horno a 200°C durante 15 minutos. Mientras elaborar la crema de limón. Para ello batir las yemas con el azúcar, añadir la fécula, luego la leche caliente. Poner al fuego y llevar a ebullición. Cuando la crema esté cocida agregar el zumo de limón y dejar reposar.  Verter la crema dentro de la tarta y cocer en horno unos 30 minutos más. Con las claras que sobraron y 5 cucharadas de azúcar hacer un merengue y cubrir la tarta. Si quiere puede quemar el merengue con soplete o en el horno.

AJO

La planta que conocemos como ajo se llama allium sativa, tradicionalmente clasificada dentro de la familia de las liliáceas pero que actualmente se ubica en la de las amarilidáceas. Al igual que la cebolla (allium cepa), el puerro (allium porrum), y el cebollín (allium fistulosum), es una especie de importancia económica, ampliamente cultivada y desconocida en estado silvestre.

Sus propiedades curativas se han utilizado durante miles de años por diferentes culturas, especialmente en las del Mediterráneo, por ejemplo, en la Antigua Gracia, donde se usaba, sobre todo, por sus propiedades antibióticas. Por otra parte, los egipcios lo consideraban como un gran afrodisíaco, mientras que en lugares como el Himalaya consideran que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico.

El ajo es una importante fuente de sales minerales, vitaminas A, B1, B2, y C. También posee propiedades anti-inflamatorias y antibióticas. Se puede utilizar en toda clase de platillos, tanto crudo como cocido.

Algunas recetas con ajo:

AJO ASADO

5  cabezas de ajo

Aceite de oliva

Sal

Cortar la parte superior de las cabezas de ajo, de manera que se vean las puntas de cada diente. Colocarlos sobre papel de aluminio, con la parte cortada hacia arriba y rociar con sal y aceite. Cerrar el papel envolviendo las cabezas de ajo. Colocar sobre una fuente y llevar al horno precalentado a 260°C y asar por 30 minutos aproximadamente. Dejar enfriar y apretar cada cabeza de ajo por la parte inferior para sacar la pasta de ajo. Esta se puede guardar para usar en gran variedad de platos a los que aporta un exquisito sabor.

ALIOLI

2 dientes de ajo                         

Jugo de limón

Sal

Aceite c/n

El alioli es una salsa tradicional de la zona mediterránea, que se utiliza para condimentar otros platos, o como salsa de acompañamiento servida aparte, de pescados y carnes a la brasa. Se hace con ajo y aceite de oliva, teniendo cuidado de adicionar el aceite muy lentamente para que no se corte. Originalmente se hacía  sólo en mortero, modernamente la salsa se puede montar con batidora u otros aparatos similares. También se le puede adicionar un huevo para rebajar el fuerte sabor del ajo, quedando como una mayonesa de ajo.

CAMARONES AL AJILLO

Las recetas “al ajillo”, ya sean vegetales, mariscos  o carnes, tienen como protagonista principal al ajo. En la entrada de los champiñones compartí una receta de champiñones al ajillo y ahora les traigo esta con camarones.

Ingredientes:

1 libra de camarones

2 cucharadas de aceite o mantequilla.

2 cucharaditas de ajo machacado 

2 cucharaditas de jugo de  limón

4 cucharadas de vino blanco

Sal y pimienta

Perejil o cilantro picado

En un wok o sartén honda coloque el aceite o la mantequilla y  el ajo.  Lleve al fogón a fuego moderado.  Cuando largue olor agregue los camarones. Rehogue por un minuto  y agregue jugo de limón, el vino, la sal y pimienta. Rehogar y dejar cocinar tapado, a fuego bajo por dos minutos más. Ajustar la sal. Adornar con  perejil o cilantro.