APIO

El apio (apium graveolens) se ha utilizado desde tiempos históricos, tanto en la cocina como por los herbolarios. Pertenece a la misma familia que el hinojo y el perejil. Tiene un porcentaje elevado de agua, lo que lo hace un alimento bajo en calorías. Para aprovechar al máximo sus propiedades se recomienda comerlo crudo.

Entre los componentes del apio cabe destacar minerales como hierro, potasio, calcio, yodo y magnesio; proteínas, carbohidratos, fibra y vitaminas A, C, B, D, y K. Entre los beneficios para la salud tenemos:

·         Efecto diurético

·         Facilita la digestión

·         Ayuda a bajar el colesterol y la hipertensión

·         Ayuda a evitar la metástasis de células cancerosas

·         Antiinflamatorio

·         Cura el insomnio

·         Elimina y previene cálculos

Algunas recetas con apio:

ENSALDA DE APIO, BROCOLI Y MAIZ BICHE

1 brocoli mediano

300 g de granos de maíz fresco o de lata

2 pencas de apio

Jugo de un limón

Aceite de oliva

Sal y pimienta

Si el maíz es fresco, separamos los granos, separamos también el brócoli en flores y cortamos el apio en rebanadas. En una olla a vapor o sartén honda ponemos a hervir el maíz por aproximadamente 5 minutos, luego agregamos el brócoli y el apio y cocinamos 2 minutos más. Retiramos del fuego y dejamos enfriar.

Una vez que los vegetales están fríos los colocamos en una ensaladera, agregamos el aderezo que preparamos con el limón, aceite, sal y pimienta. Revolvemos bien y dejamos reposar unos minutos antes de servir.

BATIDO DE APIO, PEPINO Y PIÑA

2 tallos de apio

1 pepino mediano

1 rodaja de piña

1 cucharada de miel (opcional)

Lavar y picar el apio y el pepino. Pelar y picar la piña. Colocar juntos en la licuadora y procesar hasta que se forme un líquido uniforme y sin grumos. Si resulta muy espeso puede agregar un poco de agua. Se debe tomar en ayunas y desayunar una hora después.

 

ENSALADA DE APIO Y MANZANA VERDE

2 tallos de apio (sin hojas ni venas)

1 manzana verde

4 cucharadas de yogurt  griego

1 cucharadita de salsa de soya

Sal y pimienta a gusto

Lavar y quitar las hojas y las venas al apio. Lavar y quitar las semillas a la manzana. Picar ambos en cuadritos del mismo tamaño. En una ensaladera mezclar el yogurt con la salsa de soya, sal y pimienta. Mezclar bien y agregar los vegetales. Revolver y dejar reposar unos minutos antes de servir.

JENGIBRE (KION)

El jengibre o kion (zingiber officinale) es una planta de la familia de las zingiberáceas, cuyo tallo subterráneo es un rizoma horizontal muy apreciado por su aroma y sabor picante. Crece en todas las regiones tropicales del mundo. Las variedades más caras y de mayor calidad generalmente proceden de Australia, India y Jamaica, mientras que las más comercializadas se cultivan en China y Perú.

Famosos médicos de la antigüedad como Galeno y Avicena, usaban el jengibre como medicamento para varias dolencias. Investigaciones recientes han comprobado que la raíz del jengibre es efectiva en el tratamiento de las náuseas. Así mismo el útil como estimulante gastrointestinal, tónico y expectorante. Además es un antiinflamatorio natural.

Los rizomas tiernos son jugosos y carnosos, con un fuerte sabor.  Se recomienda consumirlo con moderación y acompañando otros alimentos. Se utilizan en infusiones, licuados, jugos, ensaladas, guisados o postres. El abuso en su consumo puede debilitar la visión. Las mujeres embarazadas, las personas en tratamiento para la diabetes o hipertensión deben consultar con su médico antes de consumirlo.

Algunas recetas con jengibre:

JENGIBRE CONFITADO

Esta es una buena manera de preservarlo cuando tenemos una buena cantidad y no queremos que se seque y se deteriore. Una vez confitado, el jengibre se puede consumir como si fuera una golosina, o puede ser utilizado para desarrollar otras recetas como pan, bizcochos, turrones.

200 g de jengibre pelado

800 g de azúcar

400 g de agua

Se pela el jengibre y se corta en la forma que se quiera (bastones, rodajas, dados). Se pesa para establecer la cantidad de azúcar que se necesita y se coloca en una olla con agua que lo cubra. Se lleva a ebullición y se deja cocinar a fuego lento, hasta que esté tierno. El tiempo depende del tamaño de las porciones.

Una vez cocido el jengibre se escurre. Se prepara el almíbar con el azúcar y el agua. Cuando empiece a hervir y el azúcar esté disuelto, agregar el jengibre y se deja cocinar a fuego lento con la olla semi tapada, desplazando un poco la tapa. Cuando el agua esté casi toda evaporada, extender el jengibre sobre placa de silicona o papel parafinado y dejar secar a temperatura ambiente. Conservarlo en recipiente hermético, preferiblemente de vidrio.

  

PURÉ DE COLIFLOR AL JENGIBRE

800 g de coliflor

250 ml de leche

200 ml de agua

2 dientes de ajo

1 trozo de jengibre

½ cucharadita de comino molido

½ cucharadita de pimienta de Jamaica

Aceite de oliva

Sal al gusto

Limpiar,  trocear la coliflor y ponerla a hervir, en una olla, con el agua, la leche y la sal. Cuando esté tierna retirarla del fuego y reservar.

En una sartén con el aceite de oliva, colocar los ajos y el jengibre rallados. Rehogar unos minutos a fuego lento. Agregar  comino, pimienta de Jamaica y mezclar bien. Verter sobre la coliflor. Añadir un chorrito de aceite de oliva y triturar hasta obtener un puré fino y homogéneo. Se puede variar la textura y densidad del puré poniendo más o menos agua/leche.

Servir el puré de coliflor y adornar con tomates asados, perejil o cebollin y un chorrito de aceite de oliva.

  

BIZCOCHO DE TÉ NEGRO Y JENGIBRE

240 ml de agua

1 bolsita de té negro

200 g de harina

150 g de azúcar

55 g de margarina

1 huevo

2 cucharadas de melaza o miel

1 cucharadita de polvo de hornear

1 cucharadita de bicarbonato de sodio

1 cucharadita de jengibre en polvo o rallado

Precalentar el horno a 180°C. Preparar la infusión de té y dejar enfriar. Tamizar la harina con el polvo de hornear, el bicarbonato. En un bol batir la margarina con el azúcar, agregar el té, la melaza, el huevo, el jengibre y seguir batiendo. Añadir los secos y mezclar con espátula hasta que no haya grumos. Verter en molde engrasado y enharinado y hornear de 35 a 40 minutos o hasta que al introducir un palillo salga limpio.

PEPINO

Cucumis sativus, conocido popularmente como pepino es una planta de la familia de las cucurbitáceas. El fruto, de tamaño variable, es generalmente oblongo, de color verde. La mayor parte de su peso corresponde al agua.

Habitualmente se consume crudo como ingrediente de ensaladas, aunque existen platos en el norte de Europa conocidos como “sopas de pepino” que son muy populares. También se consume  elaborado como encurtido. Debido a su alto contenido en celulosa, puede resultar indigesto para algunos organismos. Algunas variedades presentan un sabor amargo debido a su contenido de cucurbitacina C.

Gran parte de la composición del pepino es agua, por lo que lo hace un alimento bajo en calorías pero muy refrescante. Además,  contiene folatos, vitamina C y  A, azufre, yodo, potasio, fósforo y magnesio. Se ha comprobado que el pepino usado al natural no sólo es un alimento de fácil digestión sino también refrescante y altamente alcalinizante.

Con pepino hay infinidad de posibilidades, aquí les dejo tres recetas a manera de abre boca.

PEPINOS MARINADOS

2 pepinos europeos

1 cucharadita de sal

4 cucharaditas de azúcar

1 ½ cucharadita de jengibre fresco rallado

1 cucharada de salsa de soya

5 cucharadas de vinagre

Pele cuatro tiras de la cáscara de cada pepino, dejando el resto de la cáscara (esto hace que el pepino se vea rayado). Corta y desecha las puntas. Corta los pepinos en rebanadas muy delgadas, con mandolina o cuchillo filoso. Coloca las rebanadas en un recipiente, agrega la sal y mezcla bien. Deja reposar durante cinco minutos.

Mientras, mezcla el azúcar, jengibre, salsa de soya y vinagre en un tazón. Bate bien hasta incorporar todos los ingredientes. Exprime las rebanadas de pepino para extraer el jugo y agrégalo a la salsa. Revuelve bien y refrigera durante una hora. Justo antes de servir, espolvorea con semillas de ajonjolí. 

PEPINOS RELLENOS CON QUESO

4 pepinos  medianos
1 pote de queso crema
2 cebollas de verdeo
1 pizca de sal y pimienta
1 cucharada de orégano
1 cucharada de pimentón (opcional)

Para comenzar lavaremos muy bien los pepinos, quitando los extremos y con un pelador de papas les quitamos lo máximo posible de la piel, ya que no tendrán ningún tipo de cocción y la idea es que queden lo más suaves posibles. Cuando tengamos los pepinos lavados y pelados los acostamos en la tabla y los cortamos  en porciones  de aproximadamente unos 4 cm. de alto, con la ayuda de una cuchara pequeña los ahuecamos y los colocamos en una fuente a la espera de su relleno

Colocamos el queso crema dentro de un recipiente, agregamos la cebolla de verdeo picada muy finamente, un poco de sal y  pimienta para darle mejor sabor, revolvemos y agregamos el orégano, dejamos reposar esta mezcla por unos segundos. Cuando el relleno se haya asentado unos instantes rellenamos las rodajas de pepino con una cuchara pequeña o una manga,  cuidando de ser generosos en este punto para que queden con abundante relleno, al tenerlos todos listos espolvoreamos por encima con un poco de pimentón y llevamos al refrigerador por unos 15 minutos.

ENSALADA DE PEPINO, TOMATE Y PIÑA

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharada de zumo de limón

¼ cucharadita de sal

2 pepinos

2 tomates

1 rebanada de piña

Hojas de hierbabuena para decorar

En una ensaladera mezclar los ingredientes del aderezo. Agregar los  pepinos cortados al largo con el pelador dejando una línea delgada de piel en cada porción, los tomates pelados y sin semillas cortados en cascos y la piña pelada  en trocitos. Mezclar bien y decorar con las hojas de hierbabuena.