AJONJOLÍ

El ajonjolí, también llamado sésamo, es la semilla de la planta Sesamum Indicum. Se utiliza principalmente para hacer aceite. Es originaria de África e india y llegó a América por medio de los esclavos. Contiene proteínas y aminoácidos esenciales, así como también fitoestrógenos, cuyas propiedades son antioxidantes y anticancerígenas. También tiene un alto contenido de hierro, fósforo, magnesio, calcio y zinc.

El ajonjolí tiene muchas propiedades curativas y preventivas de enfermedades. Ayuda a disminuir el colesterol en sangre por la presencia de Omega 3 y 6 en la semilla. Además, previene el agotamiento mental y físico, la pérdida de memoria y la impotencia masculina.

Es un buen alimento para combatir el estrés, la depresión, el insomnio y otros problemas del sistema nervioso. Sus altos contenidos de calcio,  hierro y zinc lo hacen recomendable para las personas con anemia y por contener fibra es un buen regulador intestinal.

Las semillas de ajonjolí se pueden ingerir en platos fríos o calientes. Agregados a las ensaladas, salsas, carnes, pastas, dándoles  un sabor y una textura diferentes además del efecto benigno para la salud.

Se recomienda comer las semillas de sésamo sin cáscara o un poquito tostadas. No se recomienda cocinarlas demasiado ni su consumo en caso de diarrea.

Algunas recetas con ajonjolí:

 

TAHINE

1 taza de semillas de ajonjolí

Agua

Sal

Es bastante sencillo preparar esta pasta de ajonjolí llamada tahine. Se debe comenzar tostando las semillas a fuego bajo, durante 5 -10 minutos, en horno o sartén. Una vez que estén levemente doradas (sin que exploten) se colocan en el molinillo que se vaya a emplear y se muelen. Se añade  agua poco a poco. La consistencia debe ser cremosa y hasta algo espesa, sin llegar a ser líquida. Añada poca sal.

HORCHATA

1  taza de semillas de ajonjolí

4  tazas de agua

1/2   taza de azúcar

1  cucharadita de vainilla

Para preparar esta bebida refrescante, se comienza por tostar las semillas, con las mismas recomendaciones que para el tahini, a fuego bajo sin que se quemen o se tuesten de más porque esto afecta el sabor. Una vez tostadas se llevan a la licuadora con el agua, el azúcar y la vainilla y se procesa hasta que el agua se vuelva blanca (1 o 2 minutos). Colar y refrigerar. Se sirve bien frío.

PIZZA CON AJONJOLÍ

2 ½ tazas de harina

1/3 taza de germen de trigo

2 cucharadas de ajonjolí

1 cucharada de levadura seca

½ taza de agua tibia

3 cucharadas de aceite

1 cucharadita de sal

1 cucharadita de azúcar

1 huevo

Disolver la levadura en el agua tibia con el azúcar, dejar espumar y añadir aceite, sal, huevo, ajonjolí, revolviendo bien antes de agregar el germen de trigo y la harina. Mezclar bien hasta obtener una pasta suave. Amasar hasta que esté elástica. Rociar un poco de harina por encima, tapar y dejar crecer al doble. Amasas y golpear un poco  antes de extender y colocar en el molde ligeramente engrasado. Punzar con un tenedor y poner al horno caliente por 10 minutos antes de rellenar. Colocar el relleno de su preferencia y terminar el asado hasta que dore y se derrita el queso. 

ENSALADA DE LECHUGA CON AJONJOLÍ

1 lechuga

1 tomate grande

1 cebolla blanca pequeña

1 pepino cohombro

1 puñado de ajonjolí

3 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharada de vinagre balsámico

Sal y pimienta

Tostar el ajonjolí. Lavar y desinfectar bien los vegetales. Pelar, sacar las semillas y cortar en gajos el tomate. Pelar, sacar las semillas y cortar en rebanadas finas el pepino. Cortar la cebolla en julianas finas. Cortar la lechuga con la mano en trozos pequeños. En una ensaladera juntar todos los ingredientes y sazonar con la vinagreta hecha con el aceite, vinagre, sal y pimienta. Espolvorear con el ajonjolí tostado.

TOMATE

   El tomate es un comodín en la cocina. Es considerado tanto una fruta como hortaliza. Todos lo usamos pero no siempre conocemos lo beneficioso de su consumo.

El tomate posee muchísimas propiedades para la salud. Es rico en vitaminas C y A, hierro y potasio. Investigaciones recientes muestran su capacidad en la prevención de enfermedades como el cáncer debido a la gran cantidad de licopeno, excelente antioxidante, defensor de las paredes celulares de los tejidos y la piel. Además, es un depurador de productos tóxicos.

Entre los beneficios para la salud, por consumir tomate se incluyen mejora de la vista, una buena salud intestinal, hipertensión arterial baja, reducción de los niveles de colesterol y triglicéridos, ayuda con los problemas de diabetes y mejora en los problemas de la piel y las infecciones del tracto urinario.

Mucha gente sabe usar el tomate en la cocina, sin embargo, quiero compartir unas recetas que no son tan corrientes.

TOMATES VERDES FRITOS

2 tomates verdes

½ taza de harina de trigo

½ taza de harina de maíz blanco

1 taza de pan rallado

1 yogurt natural o 2 huevos

Sal y pimienta al gusto

Lavamos y cortamos los tomates en rodajas finas, desechando los extremos. Sazonamos con sal y pimienta y dejamos reposar sobre toallas de papel para retirar la humedad.

Cuando los tomates estén secos preparamos tres cuencos: uno con los huevos batidos o el yogurt, otro con las harinas mezcladas y el tercero con el pan rallado. Procedemos a rebosar cada rodaja: remojar, enharinar, remojar, empanar. Por último freímos en abundante aceite caliente y escurrimos sobre toallas  de papel. Servir sobre una cama de lechugas aderezadas con mayonesa picante.

TOMATES SECOS (AL SOL O EN HORNOS)

Tomates maduros

Sal

Hierbas (romero, tomillo, orégano, albahaca)

Aceite de oliva

Tarro de vidrio

Para óptimos resultados, los tomates deben ser carnudos, estar sanos y ser pequeños. Cortar los tomates en mitades al largo. Colocarlos boca arriba en una rejilla engrasada, para que los tomates no se peguen, y esta sobre una bandeja para que recoja el líquido. Regarles sal por encima y si le gustan las especies se puede añadir romero, tomillo, orégano o albaca que combinan muy bien con el tomate y le dan un toque de sabor. Colocarlos en horno bajo (100°C) por el tiempo necesario  para deshidratarlos (8 a 10 horas). En mitad del proceso puede voltearlos para que sequen parejo. También se pueden secar al sol. Este procedimiento es más arduo pero resulta más económico y con mejores resultados. 

Cuando los tomates estén secos, retírelos del horno y deje enfriar. Dependiendo del grado de deshidratación los tomates se pueden conservar empacados al vacío o en recipientes herméticos, sumergidos en aceite de oliva.  Al deshidratar  los tomates estamos potenciando su sabor y, además, se puede aprovechar la cosecha para obtenerlos a bajo precio y conservarlos para los momentos de escases. Una vez rehidratados se usan en ensaladas, guisos y toda suerte de recetas a las que aportan un increíble sabor.

PICO DE GALLO 

La salsa pico de gallo es una salsa versátil que se puede usar con muchos y variados propósitos. Es una de las más famosas y representativas de la gastronomía mexicana.

2 tomates maduros

1 cebolla pequeña

2 cucharadas de cilantro picado

1 limón

Sal y pimienta

½ chile (opcional)

1 cucharada de aceite de oliva

Pelar el tomate, quitarle las semillas y picar en cubitos. Picar finamente  la cebolla. Picar también el cilantro. Colocar todos los ingredientes en un bol, agregar el jugo de limón, sal y pimienta al gusto y el aceite de oliva. Si desea añada el chile en trozos pequeños para darle un toque picante. Servir con pan, tostadas, nachos o lo que prefiera.

HOGAO COLOMBIANO

El hogao es como un pico de gallo pero cocido. En Colombia se prepara en casi todo el territorio con una receta que presenta pocas variantes. Sirve de base para muchos guisos y se puede usar drectamente sobre patacones, arepas, carnes o pescado.

2 tomates maduros

1 cebolla cabezona mediana

1 rama de cebollin

1 diente de ajo

3 o 4 ajíes dulces

Sal y pimienta al gusto

Aceite vegetal

Pele, quite las semillas al tomate y píquelo finamente. Pique también  los ajíes, la cebolla, el cebollín y el diente de ajo. Coloque en una sartén el aceite y agregue primero la cebolla, el cebollín y el ajo hasta que estén transparente y larguen olor. Adicione el tomate y  el ají. Si es necesario un poco de agua. Revuelva bien y deje cocinar por unos minutos. Agregue sal y pimienta. Rectifique la sazón, apague y listo.

ENSALADA VERDE

Lechuga bogotana

Tomates verdes

Pepino cohombro

Cebolla blanca

Germinados

La lechuga se deshoja y se mete en agua con vinagre por cinco minutos y después se escurre y se pica con las manos, los tomates y el pepino se rebana fino con la mandolina. La cebolla se pica finamente. Esto se presenta en plato de ensalada arreglado a su gusto con los germinados y se adereza con una vinagreta hecha con 3 cucharadas de aceite de oliva, 1 cucharada de vinagre, sal, azúcar y pimienta al gusto.

LOMBARDA O REPOLLO MORADO

La lombarda, col lombarda, repollo morado o col morada es una variedad de col en la que las hojas poseen un color violáceo característico. Este color es debido a la presencia de un pigmento llamado antocianina. La fuerza de este color puede depender en gran medida de la acidez (P.H.) del suelo, las hojas crecen más rojas en suelos ácidos mientras que en los alcalinos son más azules.

Es baja en calorías y rica en compuestos de azufre, vitamina C y ácido cítrico. Aporta mucha fibra y es fuente importante de antioxidantes.

Los flavonoides que contiene, entre los que se destacan los antocianos, actúan como antiinflamatorios. La presencia de fibra y vitamina C puede además tener un efecto sinérgico en la protección contra agentes cancerígenos.

A pesar de que sus componentes presentan múltiples efectos beneficiosos para la salud, en personas con enfermedades intestinales y mala digestión puede tener efectos indeseables como flatulencias. En crudo, además, por su alto contenido en compuestos de azufre, puede irritar el tejido renal, por lo que se recomienda que personas con problemas renales se abstengan de consumirlas de esta forma.

He aquí unas deliciosas recetas con lombarda:

ENSALADA DE REPOLLO MORADO Y ATÚN 

½  repollo chico

1 lata de atún en agua

1 cebolla cabezona

1 tomate maduro

Aceite de oliva, sal y pimienta

Cortar el repollo y la cebolla en tiras delgadas. Pelar, sacar las semillas y cortar el tomate. Colocar en un bol el atún escurrido junto con las verduras. Mezclar y condimentar con la vinagreta hecha con el aceite de oliva, el vinagre, sal y pimienta. 

ESTOFADO DE REPOLLO MORADO 

500 g de repollo morado

1 cebolla

3 cucharadas de aceite de oliva

2 manzanas con piel cortadas en dados

4 clavos de olor

2 hojas de laurel

2 o 3 granos de pimienta de olor

1 cucharada de vinagre balsámico

½ taza de vino tinto

2 tazas de caldo o agua

Sal y pimienta al gusto

En una paila o sartén honda colocar la cebolla cortada en julianas junto con el aceite y llevar a fuego medio hasta que suelte olor y esté traslúcida. Agregar el repollo cortado en tiras finas, revolver y seguir cocinando. Luego añadir el vino tinto, el vinagre, las especies, el caldo, las manzanas. Revolver  bien todos los ingredientes y cocinar tapado por 20 minutos más. Cuando veas que el repollo está suave y el líquido casi todo evaporado, sazonar con sal y pimienta al gusto.

REPOLLO MORADO CARAMELIZADO

1 repollo morado

1 puñado de uvas pasas

 2 cucharadas de aceite de oliva

½ taza de vinagre de vino tinto

1 cucharada de azúcar rubia

1 cucharadita de nuez moscada rallada

Sal al gusto

Pique el repollo en forma gruesa, descartando el corazón. Cocine a fuego bajo, en  olla tapada durante 30 minutos. Destape, agregue los demás ingredientes y revuelva. Cocine otros veinte minutos, revolviendo a menudo, evaporizando la mayor parte del líquido y caramelizando el repollo. Rectifique la sazón y sirva muy caliente, de acompañamiento de carnes.